Rodano

Lungo oltre 800 chilometri, il Rodano è uno dei fiumi vinicoli più importanti del mondo. Come tutti i corpi idrici, ha un effetto positivo sulla viticoltura e ne crea le condizioni formando i pendii delle valli, alcuni dei quali molto ripidi. Il fiume nasce al Passo della Furka come torrente glaciale nelle Alpi svizzere di Uri, scorre attraverso il Canton Vallese e il Lago di Ginevra con il nome di Rotten, attraversa il confine francese, volge a sud di Lione e sfocia nel Mediterraneo a sud di Arles-sur-Rhône. Nel VI secolo a.C., i Greci fondarono il Rodano. Nel VI secolo a.C. i Greci fondarono la città di Marsiglia (Massilia) alla foce del Rodano e portarono la vite nella valle. Anche i Celti (Galli) coltivarono la vite in quelle che oggi sono le denominazioni Côte Rôtie e Hermitage (Crozes-Hermitage). Si dice che abbiano insegnato ai Romani l'arte della raffinatezza.

Lo studioso romano Plinio il Vecchio (23-79) riferisce di una varietà di uva chiamata Allobrogica, che sarebbe stata coltivata qui dalla tribù celtica degli Allobroges. All'inizio del II secolo, la zona entrò a far parte della provincia romana della Gallia Narbonensis. Numerosi reperti di anfore, statue del dio del vino Bacco e mosaici con motivi vinicoli testimoniano la viticoltura romana. Molti reperti sono esposti nel "Musée de la Civilisation Gallo-Romaine" di Lione. All'inizio del XIV secolo, la corte papale fu trasferita ad Avignone, dove sette papi regnarono dal 1309 al 1377. Ciò diede un forte impulso alla viticoltura, poiché la maggior parte del vino servito alla tavola papale proveniva dalla Valle del Rodano. Il nome Châteauneuf-du-Pape deriva dal castello che Papa Giovanni XXII (1245-1334) fece costruire come residenza estiva a nord di Avignone.

La regione vinicola del Rodano

La regione vinicola del Rodano o "La Vallée du Rhône" si riferisce al tratto di circa 200 chilometri che va da Lione verso sud fino ad Avignone, nel sud-est della Francia. Ci sono circa 80.000 ettari di vigneti su entrambe le sponde del Rodano e dei suoi affluenti, distribuiti nei sei dipartimenti di Ardèche, Drôme, Gard, Loira, Rodano e Vaucluse. Tuttavia, solo una piccola area all'estremo nord si trova nel dipartimento del Rodano e, sorprendentemente, il 70% della produzione della vicina Borgogna settentrionale proviene da questa zona. Per oltre 150 chilometri, il Rodano corre parallelo alla Loira, che ha dato il nome alla regione orientale. In questo tratto i due fiumi distano solo 50 chilometri, ma scorrono in direzioni opposte.

La regione allungata si divide in "Rhône Septentrional" (settentrionale) e "Rhône Méridional" (meridionale). Le due sezioni sono molto diverse in termini di clima, suolo e varietà di uve. Ciò che li accomuna, tuttavia, è il mistral, un vento del nord freddo e secco, contro il quale molti vigneti sono rivestiti di cipressi e pioppi. I vini della riva sinistra (orientale) sono generalmente considerati più pesanti e ricchi di alcol. In totale, oltre il 90% dei vini rossi viene prodotto da 6.000 aziende vinicole della regione, mentre il resto è costituito da vini rosati e solo da piccolissime quantità di vini bianchi.

Rodano settentrionale

Questa regione inizia nella città di Vienne, vicino alle tre denominazioni Château-Grillet, Condrieu e Côte Rôtie. Si estende a sud fino alla città di Valence con le denominazioni Cornas e Saint-Péray. Il clima è continentale e i terreni sono costituiti prevalentemente da ardesia e granito. I vigneti sono spesso situati su pendii terrazzati estremamente ripidi, con pendenze fino a 65° (214%). Alcune zone sono tra i vigneti più ripidi d'Europa. I Romani facevano eseguire ai loro schiavi questa coltivazione estremamente faticosa. Il Syrah domina qui ed è l'unica uva da vino rosso autorizzata. Le varietà di vino bianco più importanti sono Marsanne, Roussanne e Viognier. La maggior parte dei vini rossi scuri e ricchi di tannini sono prodotti anche in grandi quantità come vini monovitigno. Questi sono spesso maturati in modo classico, cioè meno in rovere nuovo. Meno del 10% del volume di vino è prodotto nella sezione settentrionale.

Medio Rodano

Più a sud, c'è un vuoto di circa 50 chilometri nel corso del fiume senza vigneti. Tuttavia, più a est c'è un'area sull'affluente della Drôme del Rodano che viene talvolta definita sezione intermedia. Qui si trovano le quattro denominazioni Châtillon-en-Diois, Clairette de Die, Coteaux de Die e Crémant de Die, ognuna delle quali prende il nome da un comune, con una produzione di spumanti molto antica.

Rodano meridionale

Questa zona inizia a Montélimar e si estende a sud fino ad Avignone, nel dipartimento di Vaucluse. Rispetto alla parte settentrionale, il clima è mediterraneo e i terreni sono costituiti principalmente da sottosuolo calcareo inframmezzato da argilla. Qui sono presenti molte cantine cooperative, che producono circa due terzi del volume. Anche qui si producono soprattutto vini rossi, la cui varietà più importante è la Grenache Noir (Garnacha Tinta). Sono autorizzate circa 20 varietà di uve, che danno vita a numerose cuvée di diversi stili di vino. Altre varietà di vino rosso sono il Carignan Noir, il Cinsaut, il Mourvèdre e sempre più spesso il Syrah, come nella zona settentrionale. L'assemblaggio tipico qui è noto come ricetta del Rodano.

La sezione meridionale è dominata dalla denominazione regionale Côtes du Rhône (che comprende anche aree più piccole nella sezione settentrionale) e dalla classe Côtes du Rhône-Villages, che si trova solo qui. Una delle denominazioni più conosciute è la già citata zona di Châteauneuf-du-Pape. Una specialità è la zona di Tavel, approvata esclusivamente per i vini rosati. Nelle zone di Beaumes-de-Venise e Rasteau si producono vini dolci naturali. Le denominazioni più remote sono Côtes du Vivarais, Grignan-les-Adhémar, Luberon e Ventoux. All'estremo sud si trova la denominazione Costières de Nîmes, geograficamente parte della Linguadoca ma legalmente del Rodano. Questo gruppo è noto anche come "Nouvelle École de la Vallée du Rhône" (Nuova Scuola della Valle del Rodano). In totale, 16 zone hanno lo status regionale di "Cru", che significa il rango di una denominazione di punta del Rodano. In senso più ampio, appartengono alla denominazione Côtes du Rhône, motivo per cui l'etichetta riporta anche "Cru des Côtes du Rhône".

Le denominazioni del Rodano

• Ardèche (IGP)
• Beaumes-de-Venise (Cru)
• Brézème-Côtes du Rhône
• Château-Grillet (Cru)
• Châteauneuf-du-Pape (Cru)
• Châtillon-en-Diois
• Clairette de Die, Clairette de Die Méthode Dioise Ancestrale
• Colline Rodaniane (IGP)
• Comtés Rhodaniens (IGP)
• Condrieu (Cru)
• Cornas (Cru)
• Costières de Nîmes - geograficamente parte del Languedoc
• Coteaux de Die
• Coteaux de Pierrevert
• Côte Rôtie (Cru)
• Côte du Rhône
• Côtes du Rhône-Villages con 20 denominazioni comunali; ad esempio Laudun
• Côtes du Vivarais, C.d.V. Orgnac, C.d.V. St-Remèze, C.d.V. St-Montan
• Crémant de Die
• Crozes-Hermitage (Cru)
• Drôme (IGP)
• Duché d'Uzès
• Gard (IGP)
• Gigondas (Cru)
• Grignan-les-Adhémar - fino al 2009 Coteaux du Tricastin
• Hermitage (Cru)
• Lirac (Cru)
• Luberon - fino al 2008 Côtes du Luberon
• Méditerranée (IGP)
• Moscato di Beaumes-de-Venise
• Muscat du Ventoux (uva da tavola)
• Rasteau, Rasteau Vin doux naturel (Cru)
• Saint-Joseph (Cru)
• Saint-Péray (Cru)
• Tavel (Cru)
• Vacqueyras (Cru)
• Vaucluse (IGP)
• Ventoux - fino al 2008 Côtes du Ventoux
• Vinsobres (Cru)

Rodano settentrionale: Da PRA, CC BY 2.5, Link
Rodano meridionale: Da jean-louis zimmermann, CC BY 2.0, Lien
Mappa: Da DalGobboM in Wikipedia - Opera propria, GFDL, Link