Una delle otto regioni vinicole specifiche dello Stato federale austriaco o regione vinicola generica della Bassa Austria. È attraversata dal Danubio. Si estende lungo il Danubio tra Melk e Krems, sulle cui sponde settentrionali si trovano molti dei vigneti, per lo più terrazzati. I vigneti sono tra i più ripidi dell'Austria, il 40% dei quali è fortificato con muri a secco.

La stretta valle lungo il Danubio è lunga solo 33 chilometri, l'area vinicola 15 chilometri. La porta d'ingresso a ovest è costituita dall'abbazia benedettina di Melk, mentre a est è delimitata dalla città di Krems, antica di oltre 1.000 anni. Nel 2000 la Wachau è stata dichiarata dall'UNESCO Patrimonio dell'Umanità nella categoria "Paesaggio culturale"; nel 2021 la costruzione di muretti a secco è stata inserita nell'elenco del patrimonio culturale immateriale come artigianato tradizionale.

La storia

Nel V secolo, il monaco Severino (410-482) viveva nei pressi di Favianis (Mautern) in mezzo ai vigneti, il che dimostra che la viticoltura era già praticata a quell'epoca. Il re inglese Riccardo Cuor di Leone (1157-1199) fu catturato nei pressi di Vienna durante il suo viaggio di ritorno dalla Terza Crociata e trattenuto nel castello di Dürnstein. Il re Enrico II (973-1024) donò il piccolo insediamento di Liupna (Loiben) al monastero di Tegernsee nel 1002. Intorno al 1900, il sindaco di Vienna Karl Lueger (1844-1910) servì un vino di Loiben all'imperatore Francesco Giuseppe I (1830-1916) in occasione di un ballo, che lo commentò con le parole: "Non avrei mai pensato che ci fosse un vino così buono nel mio Paese". Lueger suggerì allora il nome "Loibner Kaiserwein".

L'Abbazia benedettina di Melk possedeva vigneti non solo nella Wachau, ma anche a Gumpoldskirchen, Pfaffstätten e Baden. A Rohrendorf, vicino a Krems, il monastero possiede ancora oggi circa 100 ettari, donati da Leuthold von Kuenring nel 1113. Il vino della cantina dell'abbazia fu utilizzato per spegnere un incendio nel 1883, l'anno del secondo assedio turco di Vienna, che aveva già avvolto il campanile della chiesa di Melk e minacciato le campane. Nel 1703, nelle cantine erano conservati 24.000 secchi di vino, l'equivalente di 1,3 milioni di litri! Infine, nel XVIII secolo, i proventi del vino della decima furono utilizzati per ricostruire l'Abbazia di Melk, trasformandola nel magnifico edificio barocco che è oggi. I cambiamenti climatici e le tasse severe portarono al declino della cultura del vino. Solo a metà del XIX secolo vennero introdotte nuove varietà come il Veltliner e il Riesling e si tornò a produrre vini di qualità.

Clima e terreni

Il terreno è per lo più poco profondo, con un elevato contenuto minerale che trattiene il calore. I suoli sono costituiti principalmente da loess, sabbia e trincee. In alcune terrazze, lo strato di humus è profondo solo 50 cm, con il granito nudo al di sotto. Il clima misto atlantico-pannonico è caratterizzato dall'idratazione del Danubio, che ha un effetto riscaldante per riflessione. Un fattore importante per questo clima speciale è la grande differenza di temperatura tra il giorno e la notte, che ha un effetto molto positivo sulla viticoltura.

Comunità vinicole su entrambe le sponde del Danubio

I comuni viticoli della Wachau si trovano principalmente a sinistra e alcuni anche a destra del Danubio. Flohhaxn, Himmelstiege, Honivogl e Katzensprung sono vecchi vigneti che non esistono più e sono ora utilizzati come nomi per vini di marca. I comuni della riva sinistra con i loro vigneti sono

Dürnstein

Il comune con le comunità catastali di Dürnsteiner Waldhütten, Oberloiben, Rothenhof e Unterloiben comprende i vigneti Heudürr, Höhereck, Hollerin, Kaiserberg (sottovigneto Lichtensteinerin), Kellerberg (sottovigneto Wunderburg, Küss den Pfennig), Liebenberg, Pfaffenberg, Schlossberg, Schütt e Supperin.

Loiben

Il comune (Oberloiben e Unterloiben) comprende i vigneti Bockfüßl, Dinstlgarten, Frauenweingarten, Hochstrasser, Klostersatz, Kreutles, Loibenberg (sottoparrocchie Langen Zung, Rauheneck, Rothenberg, Süßenberg), Mühlpoint, Oberhauser, Pichlhof, Rothenhof, Schütt, Setzen, Steinertal, Trum e Wandl.

Spitz a. d. Donau

Il comune (Gut am Steg, Schwallenbach, Viessling) comprende i vigneti Almenreith, Amtsgarten, Auleithen, Axpoint (Subriede Hochrain), Baumgartenthal, Brandstatt, Bruck, Burgberg(Tausendeimerberg), Bruck, Donaugarten, Fluiding, Gasslreith, Point-Gut am Steg, Setzberg (Subrieden Fischkasten, Landstallen), Hartberg, Kalkofen, Mühlgraben, Offenberg, Pluris, Singerriedel, Spitzer Birn, Spitzer Point, Steinborz, Tannen, Vogelleithen e Zornberg.

Weißenkirchen

Il comune (Joching, St. Michael, Wösendorf) comprende i vigneti Achleiten, Altau, Angern, Buschenberg, Donauboden, Donaufeld, Frauengärten (Subriede Traben), Gaisberg, Harzenleiten, Hinter der Burg, Hinterkirchen, Hochrain (Subriede Ralais), Hinter Seiber, Kirchweg, Klaus, Kollmitz, Kollmütz, Pichlpoint (Subriede Pichl), Postaller, Ritzling, Steinriegl, Steinwand, Vorder Atzberg, Vorder Seiber, Weitenberg e Zwerithaler.

I comuni sulla riva destra del Danubio sono:

Bergern im Dunkelsteinerwald

Il comune (Geyersberg, Maria Langegg, Nesselstauden, Oberbergern, Scheiblwies, Schenkenbrunn, Unterbergern, Wolfenreith) comprende i vigneti di Donauleiten (Subriede Galiziberg) e Laach (Subriede Steinplatte).

Mautern a. d. Donau

Il comune (Baumgarten, Hundsheim, Mauternbach) comprende i vigneti Alte Point (sottovigneto Schlossberg), Burggarten, Ladoschn, Prebarn, Raubern, Silberbichl (sottovigneti Bischofpoint, Kirschböck, Leukuschberg, Vom Stein, Zaum), Strudel, Süßenberg e Weingebirge.

Rossatz-Arnsdorf

Il comune (Mitterarnsdorf, Oberarnsdorf, Rossatz, Rührdorf, Unterarnsdorf) comprende i vigneti Altenweg, Frauenweingärten, Brunnthal, Höckgarten, Hoferthal, Johannserberg e Mitterbirg, Mugler (Subriede Goldberg), Kellerweingärten, Kirnberg, Kreuzberg, Poigen, Pointen (Subriede Obere Pointen, Untere Pointen), Porzen, Scheibenthal, Steiger, Siegelstal, Trauntal (Subriede Uiberthal) e Zanzl.

Indice delle varietà di uva

Nel 2022, i vigneti coprivano 1.324 ettari di superficie vitata. Rispetto al 2015, con 1.345 ettari, si è registrata una riduzione di 21 ettari (1,6%). La percentuale di varietà di vino bianco è del 94%, mentre quella di varietà di vino rosso è solo del 6%. Le varietà di vino bianco Grüner Veltliner e Riesling, nettamente dominanti, occupano insieme oltre i quattro quinti della superficie totale. Seguono Zweigelt, Müller-Thurgau, Moscato e Pinot Bianco.

Sistema DAC

Nell'agosto 2021 è stato introdotto il livello di qualità DAC Wachau a origine controllata, obbligatorio a partire dall'annata 2020 (era facoltativo per le annate 2019). Tutti gli altri vini di qualità devono essere commercializzati con l'origine Bassa Austria, i vini regionali con la denominazione della regione viticola Weinland.

Oltre alle condizioni DAC generalmente applicabili, si applicano regole speciali. I vini di qualità prodotti con il marchio WV Vinea Wachau Nobilis Districtus nei livelli Steinfeder, Federspiel e Smaragd rimangono come denominazioni. Esiste una piramide di origine a tre livelli con i livelli di vino regionale, vino locale e Riedenwein. La vendemmia manuale è obbligatoria per tutti i vini.

Vini regionali: Le uve possono provenire dall'intera regione vitivinicola della Wachau. Sono ammessi i bianchi Grüner Veltliner, Riesling,Pinot bianco, Pinot grigio, Chardonnay, Neuburger, Muskateller, Sauvignon Blanc, Traminer, Frühroter Veltliner, Müller-Thurgau, Muskat-Ottonel e Roter Veltliner e i rossi Pinot nero, St. Laurent e Zweigelt, nonché le cuvée di questi e di Gemischter Satz.

Vini locali: sono 22 i toponimi protetti (vedi sopra). Sono autorizzate le varietà di vino bianco Grüner Veltliner, Riesling, Pinot Bianco, Pinot Grigio, Chardonnay, Neuburger, Moscato, Sauvignon Blanc e Traminer. Questi ultimi devono essere vinificati monovitigno e non devono presentare toni di legno o quasi.

crusLe uve devono provenire da 157 vigneti (siti) definiti. Sono autorizzate solo le due varietà di vino bianco Grüner Veltliner e Riesling. I vini non devono avere alcun sapore di legno o quasi e non devono essere fortificati. Sono possibili i livelli Steinfeder, Federspiel e Smaragd.

I produttori

I produttori più noti sono Alzinger, Bäuerl Wolfgang, Bruch Richard, Dinstlgut, Domäne Wachau, Donabaum In der Spitz, Donabaum Sighardt, Eder Andreas, Eigl Christian, Fischer Josef, Frischengruber, Gallhofer, Gritsch Josef, Gritsch Mauritiushof, Gritsch Roman, Hick Maria & Manfred, Hirtzberger Franz, Hofstätter, Högl Josef & Georg, Höllmüller, Holzapfel Karl, Hutter Fritz, Jamek Josef, Kartäuserhof, Knoll Emmerich, Lagler Karl, Machherndl, Muthenthaler Martin, Nikolaihof, PAX, Pichler Franz Xaver, Pichler-Krutzler, Pichler Rudi, Pomaßl, Prager, Rixinger, Schmelz Johann, Schmidl Theresa, Schneeweis, Schneeweiss Anton, Schwarz Johann, Sigl Heinz, Tegernseerhof, Urbanushof Paul Stierschneider e Veyder-Malberg. Molte cantine sono membri dell'associazione Vinea Wachau Nobilis Districtus.

Mappa e piramide DAC: Copyright ÖWM
Weißenkirchen: Egon Mark