Médoc AOC

La zona vinicola fa parte della regione francese di Bordeaux; il nome significa "terra di mezzo". Si trova a nord-ovest della città di Bordeaux, sulla penisola triangolare tra l'estuario della Gironda, formato dalla confluenza dei fiumi Garonna e Dordogna, e l'Oceano Atlantico. La striscia, lunga circa 70 chilometri e larga da 5 a 12 chilometri, è dominata da vigneti e interrotta da pascoli, macchia e polder (pianure alluvionali). La zona è suddivisa in due denominazioni regionali (Bas-Médoc e Haut-Médoc) e sei denominazioni comunali all'interno dell'Haut-Medoc, con circa 16.000 ettari di vigneti. Il Médoc è probabilmente la denominazione più famosa del Bordelais e anche una delle più importanti e migliori regioni vinicole rosse della Francia e del mondo.

La storia

La viticoltura è arrivata in questa zona relativamente tardi. Nel XVII secolo, sotto la guida degli specialisti olandesi di dighe e ingegneria idraulica, le coste furono raddrizzate, le aree paludose drenate e i corsi d'acqua regolati. Per questo motivo la zona è stata chiamata per molto tempo "La Petite Hollande". Poiché all'epoca non esisteva alcuna viticoltura nella zona, gli olandesi acquistavano i vini dall'"entroterra bordolese", noto come Haut-Pays e i vini provenienti da lì come "Vin de Haut" o in olandese "Hooglansche Wijn". In seguito sono stati piantati molti vigneti o sono state acquisite piccole aree che sono state unite per formare tenute più grandi, anche dalla famosa famiglia Ségur. Il Médoc presenta condizioni particolarmente favorevoli alla viticoltura. Si tratta del clima mite, del terreno molto povero e profondo in molti punti, che costringe le viti ad affondare le radici in profondità, e del buon drenaggio dell'acqua nel terreno. Nonostante la vicinanza all'Atlantico, il clima non è umido, poiché le numerose foreste di pini offrono un'ottima protezione contro i venti e le piogge provenienti da ovest.

Denominazioni

Il Médoc è suddiviso nella zona settentrionale Bas-Médoc (di solito chiamata in modo un po' confuso Médoc perché non si riferisce all'intera area) con 5.600 ettari e nella zona meridionale Haut-Médoc con 4.600 ettari di vigneti (le dimensioni si riferiscono alle due denominazioni senza i sei comuni elencati di seguito). Il confine passa a Saint-Seurin-de-Cadourne, a nord del comune di Saint-Estèphe. L'Haut-Médoc inizia all'angolo meridionale del comune di Blanquefort, che costituisce il confine settentrionale con la zona delle Graves. Entrambe le aree hanno anche diritto alla propria denominazione. Si distinguono per i diversi tipi di suolo. Nell'Haut-Médoc, il terreno ghiaioso fa sì che i vini possano essere classificati un po' più in alto e abbiano più corsa e finezza. I sei famosi comuni di Margaux, Moulis, Listrac-Médoc, Pauillac, Saint-Estèphe e Saint-Julien formano le proprie denominazioni all'interno dell'Haut-Médoc.

I vini degli altri comuni portano l'origine "Haut-Médoc", quelli del Bas-Médoc semplicemente "Médoc" o raramente "Bas-Médoc". Sono prodotti con i vitigni tipici dell'assemblaggio bordolese, con il Cabernet Sauvignon che tende a dominare nell'Haut-Médoc e il Merlot nel Bas-Médoc. Il mix di vitigni varia, tuttavia, soprattutto a seconda che ci si trovi sulla rive droite (riva destra) o sulla rive gauche (riva sinistra) della Garonna/Dordogna o della Gironda. I vini bianchi meno importanti sono prodotti principalmente con Sauvignon Blanc. Tipici del Médoc sono i numerosi e magnifici castelli, che meritano questa denominazione (come "château") anche dal punto di vista architettonico. Tuttavia, questo non è un segno di qualità, perché ci sono anche cantine con edifici molto semplici dove si producono grandi vini.

Classificazione di Bordeaux

Nel 1855 ebbe luogo la famosa classificazione di Bordeaux (il motivo o il processo è descritto qui). Su un totale di 4.000 châteaux o vini rossi, solo 61 (questo è il numero dal punto di vista odierno, vedi sotto) sono stati ritenuti degni di essere inclusi. Con la sola eccezione di Château Haut-Brion della zona delle Graves, sono inclusi solo Château del Médoc. La presentazione ufficiale avvenne in pompa magna il 18 aprile 1855. Gli Châteaux furono raggruppati in cinque classi. All'interno di queste cinque classi, i vini sono stati classificati in ordine decrescente in base al loro prezzo medio. Château Lafite-Rothschild era in cima alla lista.

L'ordine dei castelli in quel periodo è riportato nella tabella seguente. Oggi, la classe di appartenenza è riportata piuttosto raramente sull'etichetta della bottiglia, ma spesso viene indicato solo il testo "Grand Cru Classé en 1855". I Deuxièmes meno conosciuti, tuttavia, molto spesso indicano il loro status per essere rinomati. Anche il barone Philippe de Rothschild non perse l'occasione, nel 1973, di documentare l'elevazione dello Château Mouton-Rothschild al primo rango con la famosa citazione "Premier je suis, Second je fus, Mouton ne change" (Primo sono, Secondo ero, Mouton non cambia) sull'etichetta disegnata da Pablo Picasso (1881-1973). Soprattutto gli châteaux classificati "solo" come quarto e quinto cru di solito lo omettono volutamente per non rendere troppo evidente il loro rango "basso".

Sorprendentemente, sono state apportate solo due modifiche all'elenco degli châteaux pubblicato nell'aprile 1855. Il più noto è la riclassificazione di Château Mouton-Rothschild. Dopo decenni di lotta da parte di Philippe de Rothschild (1902-1988), è stato riclassificato dal secondo al primo rango. Per inciso, il documento ufficiale è stato firmato dall'allora Ministro dell'Agricoltura Jacques Chirac (nato nel 1932), che in seguito è diventato Presidente francese. Inoltre, è stato deciso che la denominazione degli attuali cinque Premier Crus non rappresenta una classifica, ma viene fatta in base all'alfabeto. Tuttavia, con un'eccezione: Château Haut-Brion è l'unica azienda vinicola non del Médoc che viene sempre nominata per ultima. Il cambiamento meno noto è quello del presumibilmente "dimenticato" Château Cantemerle. Questa tenuta non era nemmeno inclusa nell'elenco pubblicato ad aprile ed è stata aggiunta solo alla fine di dicembre.

Rispetto al 1855, tuttavia, in molte aziende vinicole si sono verificati altri cambiamenti, alcuni dei quali considerevoli. La maggior parte degli château è cambiata notevolmente nel corso del tempo, sia in termini di vigneti che di dimensioni. In alcuni casi, la crescita è stata piuttosto ampia. A differenza della classificazione di Saint-Émilion, per esempio, i confini delle tenute vinicole del Médoc possono cambiare senza che questo influisca sulla classificazione o sulla classifica. L'unico requisito è che il terreno deve trovarsi all'interno della denominazione. Ciò che conta è la reputazione dell'azienda e non la qualità del sito o del vigneto. Il nome della cantina è considerato una caratteristica di qualità immutabile e un marchio di fabbrica, per così dire. Tuttavia, questa continuità si applica in realtà alla maggior parte degli châteaux.

A volte c'è confusione sul numero di "61 châteaux classificati", perché nell'elenco originale del 1855 ci sono solo 59 nomi. La differenza è dovuta alla divisione dei beni e all'abbandono dell'eredità. L'ex Chateau Léoville era già stato diviso in tre nel 1826, ma fu valutato come un'unica tenuta. I due châteaux Pichon-Longueville e Batailley sono stati divisi in due solo dopo il 1855, quindi sono inclusi solo una volta ciascuno. E Château Dubignon non esiste più, i vigneti si sono spostati a Château Malescot Saint-Exupéry, Château Margaux e Château Palmer. Ci sono stati anche alcuni cambi di nome. Solo due delle cantine classificate nel 1855 sono ancora di proprietà della stessa famiglia di allora: si tratta di Château Langoa-Barton e Château Mouton-Rothschild. Oggi, i 61 châteaux coprono circa 3.000 ettari di vigneti con circa il 20% della produzione del Médoc. Le cinque tenute Premier Cru Classé sono "Patrimonio Nazionale" e non possono essere vendute a stranieri; qualsiasi acquirente deve essere francese. Nella colonna "R" l'ordine dell'elenco originale e sotto "Nome 1855" i nomi dell'epoca:

Super-secondi

Il termine "Super-Secondi" viene utilizzato per descrivere quei Deuxièmes-Châteaux che si avvicinano o raggiungono il livello di Premier Cru grazie alle loro eccezionali qualità enologiche. Con una nuova classificazione, questi finirebbero proprio in cima alla classifica. Gli esperti discutono sull'elenco, ma spesso vengono citati i seguenti elementi: Cos-d'Estournel, Ducru-Beaucaillou, Gruaud-Larose, Léoville-Las-Cases, Montrose, Pichon-Longueville Comtesse, Pichon-Longueville Baron e Rauzan-Ségla. Molti esperti ritengono inoltre che i Cinquième-Châteaux (5°) Grand-Puy-Lacoste e Lynch-Bages, così come il Troisième-Château (3°) Palmer meriterebbero il 2° posto. Per un elenco dei diversi sistemi di classificazione si rimanda alla parola Grand Cru. Il sistema di classificazione a livello europeo è descritto sotto la parola chiave Sistema di qualità.

Mappa: Di Domenico-de-ga da Wikipedia, CC BY-SA 3.0, Link
Modifiche rispetto all'originale di Norbert F. J. Tischelmayer 2017
Facsimile di classificazione Bordeaux: vino antico