Catalunya

Una delle 17 regioni (Cataluña in spagnolo, Catalunya in catalano) della Spagna nord-orientale con le quattro province di Barcellona, Gerona, Lérida e Tarragona. Si trova sul margine nord-occidentale del Mar Mediterraneo e si estende per 32.000 km². La zona ha avuto una storia estremamente travagliata, con l'arrivo dei Greci nel VI secolo a.C., poi dei Cartaginesi e infine dei Romani nel 200 a.C.. I vini dell'attuale zona DO Alella erano già bevuti dai Cesari romani. La capitale Barcellona era un importante porto commerciale già nell'antichità. Nel VI secolo d.C. arrivarono gli Alani e i Visigoti, da cui deriva il nome (Gotalonia = terra gotica). Poi, nell'VIII secolo, i Mori conquistarono la zona. Furono cacciati dall'imperatore Carlo Magno (742-814), che incorporò la zona nel suo impero.

Alla fine del IX secolo, le Marche spagnole dell'Impero franco ottennero un'indipendenza di fatto sotto i conti di Barcellona. Nel XII secolo, l'Aragona e la Catalogna furono unite per formare un regno separato di Aragona (oggi la regione adiacente a ovest). Alla fine l'indipendenza fu persa e nel 1479 il regno fu fuso con la Castiglia (regioni di Castiglia-La Mancia e Castiglia-Léon) per formare l'Impero spagnolo nel suo complesso. Fino al XX secolo, tuttavia, la Catalogna ha tentato più volte, senza successo, di imporre un governo speciale. La Catalogna è ufficialmente bilingue; il catalano è parlato anche nel Rossiglione francese e nelle isole Baleari.

Il trionfo della cava iniziò qui negli anni Settanta del XIX secolo, quando Josép Raventós produsse il primo spumante spagnolo nel Penedès utilizzando il metodo dello champagne e gettò le basi per la cantina Codorníu. Le cantine Torres e Celler Perelada stabiliscono ulteriori standard. Furono questi tre in particolare a stabilire la moderna viticoltura spagnola. Fino agli anni '50, i vini catalani tradizionali erano i rancios, i vini dolci fortificati e, naturalmente, il cava. La Catalogna svolge un ruolo importante anche nella produzione di sughero. Il clima è fortemente influenzato dal vicino Mediterraneo, la fascia costiera è temperata con abbondanti precipitazioni, l'interno è più caldo e secco.

Predominano le varietà autoctone di vino rosso Garnacha Tinta, Tempranillo e Monastrell, nonché le varietà di vino bianco Macabeo, Parellada e Xarello. Le varietà internazionali più importanti sono il Cabernet Sauvignon e lo Chardonnay. Le zone DO sono Alella, Catalunya, Cava, Conca de Barberà, Costers del Segre, Empordà, Montsant, Penedès, Pla de Bages, Priorato (DOCa), Tarragona e Terra Alta. Le Isole Baleari, a 200 chilometri dalla costa, con l'isola principale di Maiorca, hanno sempre avuto forti legami storici con la Catalogna e hanno anche molto in comune in termini di viticoltura.