Paesi Bassi

L'Olanda (il cuore degli odierni Paesi Bassi) ebbe una grande influenza sul commercio di alcolici e vino nel tardo Medioevo. Dalla fine del XVI secolo, l'Olanda divenne la principale potenza marittima, precedendo di gran lunga Inghilterra, Francia, Portogallo e Spagna. Intorno al 1650, l'Olanda aveva la più grande flotta mercantile del mondo, con circa 10.000 navi. Le bevande alcoliche venivano acquistate ovunque in Europa e trasportate dalle navi nelle colonie del Nord America, delle Indie olandesi (Indonesia), della Nuova Zelanda e della Tasmania. Allo stesso modo, gli olandesi erano i principali fornitori dei Paesi europei. Il porto di Rotterdam si sviluppò come principale centro di trasbordo del vino. Gli olandesi erano grandi maestri della distillazione e producevano enormi quantità di genever (vino di grano) e brandewijn (brandy), che venivano usati lisci o come aggiunta al vino e all'acqua potabile. La durata di conservazione che ne derivava era un prerequisito per i lunghi viaggi in mare.

Influenza sulla viticoltura europea

Di conseguenza, si diffuse la sprittura di vini come Malaga, Madeira, Porto e Sherry. Il trionfo del cognac si deve anche agli olandesi, che hanno ispirato i viticoltori della Charente a distillare il loro vino. Gli inglesi contribuirono al suo perfezionamento, importando cognac in grandi quantità e fissando determinati standard qualitativi. Per aumentare l'offerta di vini popolari, si è praticato un eccessivo taglio con vini semplici. Gli olandesi si sono inoltre adattati in modo rapido e flessibile alle richieste dei consumatori. Quando nel XVI secolo la domanda di sack (vini fortificati provenienti dalla Spagna) e di vini dolci aumentò in Inghilterra, questi vini furono importati su larga scala dalla Spagna, dalle Isole Canarie, dall'isola portoghese di Madeira e dall'isola greca di Creta. Di conseguenza, l'Olanda ha svolto un ruolo significativo nello sviluppo di alcuni tipi di vino e ha acquisito una vasta conoscenza in materia di conservazione, trasporto e commercio. Grazie alla loro particolare conoscenza di questa tecnica, furono anche gli olandesi a prosciugare le paludi del Médoc francese a metà del XVII secolo e a creare le basi per una rapida ripresa della viticoltura. Nella provincia meridionale del Limburgo si hanno testimonianze di viticoltura a partire dal 1324.

La viticoltura nei Paesi Bassi

L'introduzione della birra, il deterioramento del clima in seguito alla Piccola Era Glaciale, la fillossera e la conquista dei Paesi Bassi da parte di Napoleone (1769-1821) hanno praticamente distrutto la viticoltura, ma l'ultimo vigneto vicino a Maastricht è stato abbandonato solo nel 1946. È stata poi ripresa su piccola scala alla fine degli anni Sessanta. Vi sono le zone vinicole nazionali(IGP) Drenthe, Flevoland, Friesland, Gelderland, Groningen, Limburg, Noord-Brabant, Noord-Holland, Overijssel, Utrecht, Zeeland e Zuid-Holland, nonché le due zone vinicole di qualità(DOP) Mergelland e Maasvallei Limburg (transfrontaliere con il Belgio). I vitigni più importanti sono l'Auxerrois, lo Chardonnay, il Gewürztraminer, il Müller-Thurgau, il Riesling, il Pinot grigio, il Pinot bianco e il Pinot nero. A causa del loro basso contenuto alcolico, i vini devono essere solitamente fortificati. La cantina più nota del Belgio è Apostelhoeve, vicino a Maastricht. Tuttavia, la domanda di vino è coperta dalle importazioni, soprattutto dalla Germania. La viticoltura potrebbe acquisire maggiore importanza a causa dei cambiamenti climatici.

Arrivo a Java: Da Levinus Hulsius, Pubblico dominio, Link
Vigneto: Di Pivos, CC BY-SA 3.0, Link