Inghilterra

Il "Regno Unito di Gran Bretagna e Irlanda del Nord", o in breve "Regno Unito", con capitale a Londra, è il più grande Stato insulare europeo con i suoi 243.610 km². È composto dalle quattro parti di Inghilterra (130.395 km²), Galles (20.735 km²), Scozia (77.910 km²) e Irlanda del Nord (13.843 km²). Colloquialmente ci si riferisce spesso al Regno Unito o alla Gran Bretagna e in tedesco alla Gran Bretagna (vedi la storia). Il termine Inghilterra, spesso utilizzato per indicare l'intero regno, non è corretto.

La storia

La viticoltura in Gran Bretagna fu introdotta dai Romani. La conquista dell'isola fu avviata nel 43 d.C. sotto l'imperatore Claudio (10 a.C. - 54 d.C.). L'isola era abitata in gran parte da tribù di lingua celtica che mantenevano stretti legami con la Gallia. Alcune parti dell'isola rimasero sotto il dominio romano fino al 440 d.C. circa. La viticoltura è menzionata in un documento del 731. Nel 1152, il futuro re Enrico II (1133-1189) entrò in possesso della Guascogna e di gran parte della Francia occidentale, compresa Bordeaux (che tornò alla Francia nel 1453), grazie al matrimonio con Eleonora d'Aquitania (1122-1204).

Il vino francese fu importato su larga scala per 300 anni. Questo fu il periodo di massimo splendore del Clairet rosato. Ma anche i vini dolci dell'Europa meridionale erano popolari a partire dalla metà del XIV secolo, ad esempio il Vernage (Vernaccia) dall'Italia e il Malmsey da Cipro e Creta, che veniva spedito dal porto greco di Monemvasia(Peloponneso). Di conseguenza, la viticoltura inglese indipendente subì una battuta d'arresto per molti secoli.

Influenza sulla viticoltura europea

Un certo numero di sviluppi significativi nella viticoltura provengono dalle isole britanniche. Ciò è particolarmente sorprendente perché la Gran Bretagna non ha mai avuto un ruolo particolare nella produzione di vino fino ad oggi. Tra le altre cose, si può citare lo sviluppo delle bottiglie di vetro, che hanno reso più facile o addirittura possibile la vendita al dettaglio di vino e bevande alcoliche in piccole quantità. Queste sono state inventate nel XVII secolo da Sir Kenelm Digby (1603-1665) e per molto tempo sono state prodotte principalmente in Inghilterra.

Sherry e vino di Porto

L'Inghilterra e le numerose colonie britanniche nel mondo sono responsabili della grande popolarità di due vini da dessert ormai famosi. Verso la fine del XVI secolo, la cattura di 2.900 barili (pipe) da parte di Sir Francis Drake (1540-1596), corsaro e circumnavigatore con licenza statale, rese popolare in Inghilterra il Sherry, importato in grandi quantità dalla Spagna.

La prima pietra del boom del vino di porto in Inghilterra, iniziato all'inizio del XVIII secolo, fu posta dal trattato concluso nel 1703, noto come trattato di Methuen, che prevedeva speciali concessioni doganali per l'importazione di vini portoghesi in Inghilterra. Ciò portò al monopolio britannico nel commercio del vino di porto e alla creazione di molte case di vino di porto in Portogallo. Anche la Factory House di Porto, aperta nel 1790, svolse un ruolo speciale in questo ambito, dove i fattori britannici concludevano le loro transazioni.

Il commercio del vino

L'Inghilterra ha sempre avuto un ruolo importante nel commercio del vino. Dall'inizio del XVIII secolo, la guerra commerciale tra Francia e Inghilterra creò un mercato esclusivo per i vini di Bordeaux. I mercanti di vino inglesi fondarono case commerciali a Bordeaux, alcune delle quali esistono ancora oggi, e stabilirono il commercio del vino di Bordeaux. La società Diageo di Londra è oggi una delle più grandi multinazionali di bevande al mondo.

Londra è anche considerata il centro del commercio mondiale di aste con le due case Sotheby's (fondata nel 1744) e Christie's (fondata nel 1759). Nel 1955, l'Institute of Masters of Wine è stato fondato da un gruppo di commercianti di vino in collaborazione con la Vintners Company, un'associazione di commercianti di vino londinesi fondata già nel XIII secolo, al fine di creare un programma di formazione speciale per una qualifica impegnativa nel commercio del vino britannico e aiutarlo così a migliorare la sua qualità e reputazione.

L'invenzione dello champagne

L'Inghilterra è stata coinvolta anche nell'"invenzione" dello champagne da parte del marchese di Saint-Évremond (1610-1703), che andò in esilio in Inghilterra e introdusse i vini bianchi della Champagne. A causa del caldo clima primaverile, spesso veniva avviata una seconda fermentazione nella botte. Gli spumanti venivano imbottigliati all'arrivo e divennero popolari negli ambienti aristocratici. Erano i precursori dello champagne, anche vent'anni prima che Dom Pierre Pérignon (1638-1715) iniziasse a produrlo. Uno "champagne frizzante" fu menzionato per iscritto a Londra nel 1663. I primi appassionati furono quindi gli inglesi, e solo in seguito divenne di moda in Francia.

Gli specialisti della viticolturaalisti

Molti scrittori e critici enologici di fama provengono dall'isola. Tra questi Tim Atkin, Nicolas Belfrage, Michael Broadbent, Tom Cannavan, Oz Clarke, Julia Harding, Hugh Johnson, Charles Metcalfe, David Peppercorn, Cyril Ray, Jancis Robinson, Tom Stevenson, Serena Sutcliffe, Henry Vizetelly e Harry Waugh.

La viticoltura oggi

Nel 1967 è stata fondata la United Kingdom Vineyard Association per rappresentare tutti gli interessi della viticoltura nel Regno Unito. Dopo la Seconda Guerra Mondiale, Ray Barrington Brock (1907-1999) identificò le varietà di uva più adatte e nel 1952 Sir Guy Salisbury-Jones (1896-1985) piantò il primo vigneto nell'Hampshire, rivitalizzando la viticoltura britannica. Nel Regno Unito, tuttavia, Galles, Scozia e Irlanda del Nord svolgono un ruolo insignificante.

Le aree di coltivazione si trovano nel sud dell'Inghilterra, nel Galles e nelle Isole del Canale, su terreni poveri di argilla, sabbia e loess. Le estati umide e gli autunni piovosi favoriscono le malattie fungine. Le zone di coltivazione migliori sono quelle vicine alla costa, dove il clima fresco è mitigato dall'influenza della Corrente del Golfo. L'Inghilterra e il Regno Unito potrebbero beneficiare dei cambiamenti climatici dovuti all'aumento delle temperature. Ci sono sei regioni vinicole:

• East Anglia (a nord-est di Londra fino alla costa settentrionale del Norfolk)
• Mercia (Midlands, Nord)
• Sud-Ovest e Galles (Hereford, Worcester, Galles meridionale)
• Tamigi e Chiltern (Oxford, nord di Londra)
• Weald e Downland (Kent, East Sussex, West Sussex)
• Wessex (Dorset, Wiltshire, Hampshire, Isola di Wight)

Vigneti e produttori

Nel 2022, i vigneti in Inghilterra coprivano 3.930 ettari (2009: 1.215 ettari). Questi sono coltivati da quasi 200 produttori su circa 1.000 vigneti. La tendenza in Inghilterra è in forte aumento; secondo le previsioni, questa cifra raddoppierà entro il 2032. Il volume di produzione di vino è stato di 91.000 ettolitri.

Tra i produttori più importanti figurano Barkham Hanor, Breaky Bottom, Chapel Down, Denbies Wine Estate, Halfpenny Green, Hidden Spring, Llanerch (Galles), Penshurst, Pilton Manor, Sandhurst, Sharpham, Thames Valley e Three Choirs. Oltre due terzi degli spumanti prodotti sono ottenuti da Chardonnay, Pinot Nero e Pinot Meunier. Vengono coltivate molte nuove varietà tedesche. L'indice dei vitigni (statistiche Kym Anderson):

Legge sul vino

Non esistono specifiche rigorose. La maggior parte dei produttori si limita a indicare il vitigno, l'annata, la località e la gradazione alcolica. L'arricchimento del mosto d'uva con lo zucchero è comune. Gli spumanti ottenuti da Chardonnay e Pinot Nero con fermentazione in bottiglia sono molto popolari. I vini britannici, prodotti a partire da RTK importati, sono una specialità. I vini autentici sono commercializzati come United Kingdom Tablewine, English (or Welsh) Vineyards Quality Wine PSR o, se si utilizzano ibridi, come English (Welsh) Counties Regional Wine.

Mappa Gran Bretagna: di TUBS - Questo file contiene elementi di: CC BY-SA 3.0, Link
Mappa dell'Inghilterra: © Goruma
Bandiera dell'Inghilterra: di Nicholas Shanks - Opera propria, Pubblico dominio, Link
Stemma dell'Inghilterra: opera propria, CC BY-SA 4.0, Link
Vigneto: Denbies Wine Estate