La storia di questa tradizionale famiglia nobile risale al XVII secolo nell'area geografica dell'attuale Burgenland. Due membri della famiglia erano deputati dei re d'Ungheria in quel periodo e le generazioni successive della linea principesca erano anche partigiani e confidenti della Casa d'Asburgo e ricoprivano le più alte cariche. La battaglia di Lackenbach nel settembre 1620 tra il conte Nikolaus Esterházy (1583-1645) e i ribelli transilvani e ottomani è l'origine della storia dello sventolio della bandiera, che è commemorata dal vino di marca con lo stesso nome della comunità vinicola di Neckenmarkt. Nel 1622, il conte Nikolaus ricevette una bandiera dall'imperatore Ferdinando II (1578-1637) in cambio della sua fedeltà. (1578-1637) i domini di Eisenstadt e Forchtenstein per 400.000 gulden. Questo segnò l'inizio della loro ascesa per diventare la dinastia di magnati più potente della corona ungherese.
Poiché l'imperatore non fu in grado di riscattare il rispettivo pegno, Forchtenstein divenne un possedimento ereditario degli Esterházy dopo ulteriori pagamenti da parte di Esterházy nel 1626 e di Eisenstadt nel 1647. Il compositore Joseph Haydn (1732-1809) entrò al servizio del principe Paolo II Anton Esterházy de Galantha (1711-1762) nel 1761 e poi divenne direttore d'orchestra alla sua corte. Fu qui che compose le sue opere più belle, e il vino delle cantine principesche veniva talvolta contrattato come ricompensa. In questo periodo il vino Esterházy veniva esportato fino in Boemia, Moravia, Slesia e Polonia [KM1]. Anche la sovrana Maria Teresa (1717-1780) soggiornò in uno dei castelli Esterházy, Eszterháza (oggi Fertőd in Ungheria) nel 1773, dove probabilmente godette anche del vino della cantina del castello. E Johann W. von Goethe (1749-1832), in occasione dell'ostentata e sfarzosa apparizione del principe Nicola I Esterházy (1714-1790) alle celebrazioni dell'incoronazione di Giuseppe II come re romano-tedesco a Francoforte sul Meno nel 1764, si lasciò trasportare da quella che oggi è la frase alata "Esterházy fairy kingdom".
Dal XVII secolo, la casa Esterházy ha avuto un'influenza decisiva sulla cultura del vino in quella che allora era l'Ungheria occidentale, e quindi anche sulla viticoltura del Burgenland. Paolo V. Il principe Esterházy (1901-1989), già dodicesimo principe, dovette finalmente accettare la divisione dei suoi possedimenti nel 1921. Solo le parti occidentali delle contee di Wieselburg, Ödenburg e Eisenburg furono annesse alla nuova Repubblica d'Austria come nona provincia sotto il nome di Burgenland, compresi circa 66.000 ettari di proprietà Esterházy. La maggior parte della proprietà, tuttavia, si trovava sul suolo ungherese. Per l'amministrazione delle tenute in diversi stati istituì delle amministrazioni - chiamate Güterdirektion nel Burgenland. Dopo la fine della seconda guerra mondiale tutte le tenute Esterházy in Ungheria furono espropriate. Nel 1948 il principe Paolo V dovette subire un processo-spettacolo insieme al cardinale Mindszenty. Dopo aver scontato una condanna a otto anni di prigione, fu liberato nel 1956 durante la rivolta popolare e da allora visse in Svizzera, da dove gestì le sue proprietà austriache e bavaresi. Sua moglie, la principessa Melinda Esterházy, in quanto erede universale di circa 55.000 ettari di beni immobili, ha successivamente creato delle fondazioni: il castello di Forchtenstein nel 1994, la Lockenhaus nel 1995 e il castello di Eisenstadt nel 1996.
Nuovi standard furono fissati al più tardi con l'arrivo di Monsieur LeBon, un maestro di cantina della Borgogna, che entrò al servizio dei principi Esterházy nel 1758. Vennero promulgate norme igieniche moderne e per la prima volta il vino venne vinificato per vitigno. Da questo momento si tengono anche i libri di cantina. LeBon ha anche portato nuove varietà di uva dalla sua patria al Burgenland. Oltre ai vitigni storici Blaufränkisch, Furmint e Welschriesling, il Pinot Noir è stato piantato per la prima volta nel Burgenland. L'acquisizione dei vigneti Schildten e Schneiderteil nel comune di St. Georgen ha posto le basi per gli attuali vigneti di punta della cantina Esterházy.
Per più di 350 anni, la cantina Esterházy è stata ospitata prima nel Meierhof a Donnerskirchen e poi, a partire dal 1947, nelle cantine storiche del castello Esterházy a Eisenstadt. A causa delle richieste in costante crescita, nel 2006 è stata messa in funzione una nuova cantina all'avanguardia nel villaggio di Trausdorf con un investimento di sei milioni di euro, dotata della più moderna tecnologia di vinificazione in Austria. Più di 50 ettari di vigneti sono stati piantati di recente secondo i risultati scientifici. A questo scopo, i migliori cloni e portinnesti sono stati determinati in innumerevoli analisi del suolo e del sito. A questo scopo, le migliori viti sono state selezionate dalle piante più vecchie, propagate e ripiantate (selezione di massa). Frank Schindler è il direttore della cantina, Mate Elek è responsabile della gestione dei vigneti e Robert Krammer è l'enologo e il maestro di cantina.
I vigneti si estendono per 90 ettari a ovest del lago di Neusiedl e sulle pendici del Leithagebirge nei comuni di Großhöflein (Rieden Föllig, Tatschler), Rust (Hochbaumgartner, Hundertpfunder, Kulm, Vogelsang), St. Georgen (Baumschule, Großer Feurer, Kleiner Feurer, Krainer, Krakauer, Schneiderteil) e St. Margarethen (Lama, Hartmisch). Appartengono tutti al Burgenland DAC area Leithaberg. Due terzi delle varietà di vino rosso coltivate sono Blaufränkisch (la varietà principale dominante), Merlot, Pinot Nero e Zweigelt, e un terzo le varietà di vino bianco Chardonnay (come varietà bianca principale), Pinot Bianco, Sauvignon Blanc e Welschriesling.
I vini sono per lo più maturati in botti da 500 e 600 litri, così come in botti da 1.500 litri e in barrique. Nella produzione di vino rosso, vengono utilizzate le tecniche di vinificazione più moderne, come la criomacerazione, il riscaldamento del mosto, la sovrapposizione con gas inerte, la fermentazione del mosto con sommersione (pigeage) o il sovrapompaggio, così come la microossigenazione e la macroossigenazione. Le uve vengono lavorate direttamente nelle cantine di vini bianchi e rossi, dalla consegna al vino finito. Il locale di stoccaggio per la maturazione dei vini rossi è dotato di una parete lunga 14 m e alta 3,5 m in argilla naturale, che assicura una temperatura e un'umidità costante ottimale. Un laboratorio all'avanguardia funge da stazione di controllo con varie opzioni di controllo come la tecnologia di refrigerazione e riscaldamento e il controllo della temperatura dei serbatoi.
Come conseguenza logica del lavoro sostenibile dei vigneti, nel 2020 è stata presentata la domanda di certificazione biologica per i vigneti dell'azienda. Per il futuro, l'obiettivo urgente è quello di adattare i vigneti, i vitigni e gli stili di vino al cambiamento climatico. Il nuovo vigneto Burg Roy a 380 m sul livello del mare sarà il vigneto più alto del Leithaberg. I partner internazionali contribuiranno con la loro esperienza dalle regioni vinicole più calde. In cantina, si sta sperimentando uno sviluppo con contenitori fatti di materiali come cemento, argilla e ceramica, o contenitori come anfore e botti di legno prodotte in modo sostenibile con la quercia locale di Leithaberg. La gamma di prodotti comprende le linee Estoras (lat. per Esterházy, cuvée di vino rosso e bianco), Single Cru (vini di sito invecchiati in barrique) e la cuvée di vino rosso premium "Tesoro" (tesoro) da Blaufränkisch e Merlot. Le etichette mostrano l'Ordine del Vello d'Oro, che molti principi Esterházy indossavano (Estoras), così come personaggi storici della galleria ancestrale Esterházy (Single Cru).
Circa 750.000 bottiglie di vino sono prodotte annualmente. Si producono anche grappe fini (brandy, vinaccia, frutta e frutta), liquori e vini spumanti fermentati in bottiglia. Il "Museo del vino del Burgenland" nelle cantine storiche del castello Esterházy è degno di nota. Qui, oltre 700 oggetti dall'antichità ai giorni nostri forniscono una panoramica storica e storico-culturale della viticoltura nel Burgenland. I punti focali o complessi tematici sono la cultura del bere, la tecnologia delle cantine, i vigneti e il commercio del vino. In Ungheria, viene gestita la cantina Etyeki Kuria.
Castello Esterházy: di Bwag - Opera propria, CC BY-SA 3.0, Link
Nicola II: di Joseph Lanzedelly il Vecchio. , Pubblico dominio, Link
Cantina Trausdorf: Esterházy
