La storia della cantina "Nikolaihof Wachau" a Mautern nella regione vinicola di Wachau risale a duemila anni fa, ed è una delle cantine più antiche dell'Austria. Gli edifici sono in parte costruiti su fondamenta romane. Nel cortile ci sono i resti della basilica paleocristiana Agapitus, dove si tenne un sinodo sotto il vescovo Pilgrim di Passau nel 985 d.C. Un accampamento militare per Carlo Magno (742-814) fu costruito nella zona di Burggarten. L'ex Freihof fu menzionato per la prima volta in un documento del 1075 come sede centrale dell'amministrazione dei beni del monastero di Passau di San Nicola. La cappella di oggi fu costruita dai canonici agostiniani. Oggi, i ricevimenti e le degustazioni di vino si svolgono sotto la volta gotica restaurata della cappella ridedicata. Dal 1894, il Nikolaihof è di proprietà della famiglia Saahs, con annesso un ristorante di vini e la pensione "ad vineas Nikolaihof". La fattoria è gestita da Nikolaus e Christine Saahs.
Da circa 350 anni, c'è un torchio di legno al Nikolaihof. È considerato il più grande del mondo nel suo genere ed è completamente funzionale. L'albero della pressa è lungo più di 12 metri ed è stato ricavato dal tronco di un singolo olmo. La pietra di pressatura, che pesa circa 2.000 chilogrammi, viene sollevata a manovella. Il cesto può contenere fino a dieci tonnellate di uva. Fino ai primi anni '90, questa pressa per alberi è stata utilizzata esclusivamente. È stato restaurato e rimesso in funzione nell'ottobre 2012. In un video (clicca per vedere), si può ammirare la pressa per alberi Nikolaihof in azione in rapido movimento.
I vigneti coprono 22 ettari di vigne nei vigneti Hund, Im Weingebirge, Klausberg e Vom Stein. Sono piantati al 90% con Riesling e Grüner Veltliner, il resto con Gelber Muskateller, Gewürztraminer, Pinot Bianco, Neuburger e Chardonnay. In alcuni siti le viti hanno 50 anni. La maggior parte dei vigneti si trova a Mautern, ma i vigneti Hund e Klausberg sono sull'altra sponda del Danubio e appartengono alla regione vinicola Kremstal. Dal 1994, l'azienda lavora rigorosamente secondo le regole della viticoltura biodinamica ed è membro dell'associazione mondiale di agricoltori biologici DEMETER. Di conseguenza, lavoriamo anche secondo le fasi della luna.
Nel vigneto si evitano i fertilizzanti artificiali e i fungicidi, erbicidi, insetticidi, ecc. I vini vengono fatti fermentare spontaneamente senza alcun ausilio tecnico o chimico con i lieviti propri del vigneto in grandi botti di rovere da circa 2.000 a 12.000 litri e, in casi estremi, vengono conservati fino a 20 anni nella storica cantina romana. La gamma di prodotti comprende, tra l'altro, vari vini bianchi dei marchi regionali Federspiel, Steinfeder e Smaragd secondo le direttive dell'associazione Vinea Wachau Nobilis Districtus. Circa 100.000 bottiglie di vino vengono prodotte ogni anno, il 50% delle quali viene esportato. Producono anche arrosto di albicocche, marmellata di albicocche, composta, senape, grappa, liquore, aceto e molto altro.
