OEOP Commandaria

Zona vinicola di qualità(DOP) dell'isola di Cipro, nella parte meridionale dell'isola (la Repubblica greca di Cipro), nel Mediterraneo. Qui si produce il famoso vino dolce Commandaria (Koumandaria, Commanderia, Coumadarka, Kουμανδαρία), uno dei vini più antichi del mondo. In base agli scavi archeologici, la sua storia risale al 3500 a.C. circa. Nell'VIII secolo a.C., il poeta greco Esiodo (~750-680 a.C.) descrisse un vino dolce chiamato Mana. La traduzione di "mana" è "madre", che si riferisce al processo di creazione simile a quello della solera di Sherry.

Nel 734 a.C., Esiodo descrive la vendemmia e la produzione del vino come segue:"Quando Orione e la stella del cane (Sirio) si spostano al centro del firmamento, allora taglia l'uva e mettila al sole per dieci giorni e notti (ad asciugare). Poi conservateli all'ombra per altri cinque giorni e il sesto giorno metteteli in vasi. Allora diventa vino come dono di Dioniso (il dio del vino)". Il re inglese Riccardo Cuor di Leone (1157-1199) conquistò l'isola di Cipro nel 1191 durante la Terza Crociata. In occasione delle sue nozze con Berengaria (1165-1230), fu servito un vino dolce che è considerato il precursore della Commandaria e che fu espressamente lodato dal re.

Ordine di San Giovanni

Qualche anno dopo, l'Ordine di San Giovanni (Cavalieri di San Giovanni di Gerusalemme) si stabilì sull'isola e iniziò a perfezionare la produzione del vino dolce "Nama". La loro sede era nel castello di Kolossi, la "Gran Commenda", da cui deriva "Commandaria". Durante la dominazione franca (1192-1489) e veneziana (1489-1571), i vini ciprioti furono esportati in tutti i più importanti centri commerciali dell'epoca e forniti a molte case regnanti europee, come la dinastia degli Asburgo a Vienna (Austria). La Commandaria era anche usata come medicina contro l'itterizia, immergendovi rametti di mandragola. Durante il mandato britannico su Cipro, dal 1878 al 1960, il vino divenne popolare anche in Gran Bretagna.

Area di produzione del vino

Dal 1973 esiste una denominazione di origine protetta Commandaria. Il vino deve provenire da uno dei 14 comuni ai piedi dei Monti Troodos, a nord della città portuale di Lemesos (Limassol), nel sud dell'isola. I vini di migliore qualità provengono da Ayios Constantinos, Ayios Pavlos, Kalo Horio, Louvaras e Zoopigi. Il clima è mediterraneo, con estati calde e secche e inverni miti. I vigneti, per lo più terrazzati, si estendono per circa 2.000 ettari a un'altitudine compresa tra i 400 e i 900 metri sul livello del mare, su un terreno brullo e sassoso.

Cipro non è mai stata colpita dalla fillossera, il che significa che le viti, che possono avere più di 100 anni, possono essere coltivate senza radici. Sono autorizzate le varietà tradizionali a cespuglio Xynisteri (bianco) e Mavro (rosso). La densità delle viti deve essere di almeno 2.000 viti/ha e la resa è limitata a un massimo di 6.000 kg/ha di uva. Non è consentita l'irrigazione artificiale. Le uve devono avere almeno 204 g/l per lo Xinisteri (12% di alcol potenziale) e 230 g/l per il Mavro (13,5%). Vengono essiccate al sole per circa 10 giorni e raggiungono almeno 374 g/l di zucchero. Le uve vengono raccolte all'inizio di settembre.

La produzione

La maggior parte dei vini base viene venduta alle quattro grandi cantine Etko, Keo, Loel e Sodap, che provvedono a un'ulteriore vinificazione. Il lungo processo di fermentazione dura due o tre mesi a causa dell'elevato contenuto di zuccheri. Il contenuto alcolico deve essere di almeno 9,5% vol. Il vino viene ora fortificato con alcol etilico (almeno 96%) o brandy (massimo 86%) fino a raggiungere una gradazione alcolica di almeno 15 e massimo 18% vol. La gradazione alcolica potenziale deve essere di almeno 22% vol. Segue una maturazione di almeno due anni in botti di rovere o castagno. Secondo il metodo tradizionale Mana, i vini vecchi vengono assemblati con i vini giovani. Tuttavia, sono presenti anche piccole quantità di vini d'annata. A seconda del periodo di invecchiamento, si distinguono le denominazioni:

• Invecchiato per almeno 2 anni
• Molto invecchiato per almeno 4 anni
• Eccezionalmente o Eccezionalmente Invecchiato per almeno 8 anni
• Raramente o Raramente invecchiato per almeno 12 anni.

Imbottigliamento e descrizione del vino

Il vino dolce viene solitamente imbottigliato in bottiglie stile Cognac o Bocksbeutel. Il vino dolce, ricco di estratti e cremoso, ha un colore che va dall'ambrato al bruno-rossastro scuro e un aroma caratteristico di caffè, frutta secca e frutti di bosco con un'acidità vivace. È caratterizzato da una durata di conservazione di decenni e dovrebbe essere bevuto il più fresco possibile. Conosciuto anche come "l'apostolo dei vini", questo vino viene spesso utilizzato come vino da messa durante l'Eucaristia a Cipro.

Immagine a sinistra: Di Scops - Opera propria, CC BY-SA 3.0, Link
Immagine a destra: di Greencolander - foto flickr, CC BY 2.0, Link