Georgia

Lo Stato del Vicino Oriente (in russo: Grusinia) con capitale Tbilisi si trova a est del Mar Nero, in Transcaucasia. Confina con la Russia a nord, con la Turchia e l'Armenia a sud e con l'Azerbaigian a est. Le parti staccate dell'Abkhazia e dell'Ossezia del Sud sono riconosciute come sovrane solo dalla Russia e da pochi altri Stati. La Georgia è uno dei più antichi Paesi produttori di vino ed è anche indicata come l'origine della vite coltivata, che tuttavia, secondo recenti ricerche, si presume si trovi nell'Anatolia sud-orientale (freccia). Secondo la Bibbia, Noè atterrò sul Monte Ararat alla fine del Diluvio. Si dice che le giare di argilla di 5.000 anni fa trovate vicino alla città di Wani, in Imeria, contenessero semi della vite Rkatsiteli. I semi d'uva provenienti da viti coltivate già 7.000 anni fa indicano l'allevamento di varietà d'uva migliori. L'archeologia ha dimostrato che la viticoltura godeva di grande importanza fin dai tempi più antichi ed era parte integrante della cultura georgiana. Nel museo della capitale Tbilisi (Tiflis) è conservato un breve pezzo di legno di vite ricoperto d'argento, rinvenuto a Trialeti, nel sud del Paese, la cui età è stata determinata nel 3.000 a.C.. A Mukheta, Trialeti e Pitsunda, oltre che nella Valle di Alazani, sono stati scavati numerosi coltelli da vite, stelle di pietra, mulini, vasi di argilla e metallo e gioielli a forma di uva e foglie di vite risalenti al periodo compreso tra il 3000 e il 2000 a.C..

Ricchi ornamenti con viti fruttifere si trovano sulle pareti dei templi nelle città di Samtavisi, Ikalto, Gelati, Nikortsminda, Vardzia e Zarmza. In un poema dello studioso greco Apollonio di Rodi (III secolo a.C.), bibliotecario della famosa biblioteca di Alessandria, si racconta nella sua opera "Argonautica" che gli Argonauti (eroi della mitologia greca), al loro arrivo nella capitale della Colchide, videro delle viti rampicanti all'ingresso del palazzo reale e una fontana con del vino all'ombra degli alberi. Le leggende georgiane testimoniano l'amore per la vite. La Georgia adottò il cristianesimo nel IV secolo. La prima croce sarebbe stata fatta di vite per dimostrare che la religione cristiana e la vite sono i beni più sacri del Paese. Per molti secoli, la viticoltura ha avuto la massima importanza economica in Georgia, raggiungendo infine l'apice assoluto nel Medioevo.

La viticoltura in epoca moderna

Dopo la Seconda Guerra Mondiale (1939-1945), la Georgia si è sviluppata come importante fornitore di vino nell'URSS, concentrandosi sui vini di massa. Nel 1985, la superficie vitata era aumentata a 125.000 ettari. Poi c'è stata una grave battuta d'arresto a causa della campagna anti-alcol sotto Mikhail Gorbaciov (*1931): 40.000 ettari di vigneti sono stati cancellati e sostituiti dalla coltivazione di meloni. Al momento dell'indipendenza dal 1991, il 75% della produzione veniva esportato in Russia. Nel 2006, tuttavia, c'è stato un divieto di importazione (anche per i vini moldavi, tra l'altro), che la Russia ha giustificato con l'imbevibilità dei vini georgiani a causa della contaminazione con pesticidi e sostanze inquinanti. La Georgia ha visto in ciò un'azione politicamente motivata contro il nuovo governo filo-occidentale. Il sito georgiano settore del vino ne ha risentito in modo massiccio. L'embargo è stato revocato alla fine del 2011.

Regioni e zone vinicole

Sotto l'influenza protettiva dei venti del Caucaso, si trovano le condizioni climatiche ideali per la viticoltura in vari gradi. Le aree viticole sono caratterizzate da condizioni pedologiche diverse e sono distribuite su tutto il territorio nazionale. L'attenzione è rivolta soprattutto alla parte orientale del Paese. Dal punto di vista climatico, si distinguono 5 regioni: Guria, Imeretia, Kakhetia, Kartlia e Ratscha-Letschchumi. Queste sono suddivise in 12 regioni vinicole.

Guria (Guria)

La regione con capitale Osugeti comprende le aree dell'Abkhazia (Abkhazia), dell'Adjara (Adjara), della Guria (Guria) e della Megrelia/Mingrelia (Samegrelo) a ovest. Nel clima umido subtropicale si producono soprattutto vini dolci, quasi esclusivamente per il mercato regionale. L'unica zona DOP è Salkhino Ojaleshi.

Imeretia (Imereti)

La regione con capitale Kutaisi si trova nella Georgia occidentale, nelle valli protette dal vento dei fiumi Rioni e Kvirila, su terreni alluvionali. È suddivisa nelle aree di Kvemo Imereti e Zemo Imereti. Qui ci sono diverse condizioni climatiche e del suolo con frequenti precipitazioni. Il metodo di vinificazione tradizionale utilizzato qui, con vasi di argilla interrati, è simile al metodo Kachetic. L'unica zona DOP è quella di Sviri.

Kakheti (Kakheti)

La regione più importante dell'est con la capitale Telavi. Qui si trova anche la maggior parte delle aree DOP originarie (vedi sotto Kakheti). Questa è anche la patria dell'antica vinificazione tradizionale di Kakheti con giare di argilla (kvevris) interrate. Il clima è da temperato a subtropicale, con estati calde e inverni moderatamente freddi. Le precipitazioni medie annue variano da 400 a 800 mm. Predominano i terreni calcarei, i terreni alluvionali e gli scisti neri. I vigneti si trovano per lo più sulle pendici dei fiumi Alazani e Iori, tra i 250 e gli 800 metri di altitudine. Da qui proviene anche il dolce tradizionale Churchkhela, fatto di noci immerse nel mosto d'uva bollito ed essiccate al sole.

Kartlia (Kartli)

La regione si trova al centro del Paese, nella Valle del Kura, e comprende le pianure di Gori e Mukhran. Comprende le regioni amministrative georgiane di Kartli Inferiore (Kwemo Kartli), Mtskheta-Mtianeti, Kartli Interna (Shida Kartli), Tbilisi e quindi anche l'Ossezia del Sud. Qui si producono i vini base per lo spumante e il brandy, che rappresentano il 15% della produzione georgiana. Il clima è moderato, con estati calde e secche. A causa delle scarse precipitazioni, che ammontano a soli 350-500 mm all'anno, è necessario ricorrere all'irrigazione artificiale. La capitale georgiana Tbilisi ospita enormi cantine di spumanti e distillerie. La cantina più antica, fondata nel 1897, ha una collezione di vini unica nel suo genere, con circa 1.600 vini (circa 150.000 bottiglie), tra cui anche prodotti stranieri di annate molto vecchie. Tra questi, ad esempio, il Cognac del 1811, il Malaga del 1820, il Marsala e il Madeira del 1822, lo Sherry del 1848 e il Tokay del 1846. Esistono due zone DOP, Ateni e Bolnisi.

Racha-Lechkhumi (Racha-Lechkhumi)

La regione, con capitale Ambrolauri, è situata a nord dell'Imeria, sui fiumi Rioni e Tskhenistskali. Il clima è caratterizzato da inverni moderatamente freddi ed estati calde e secche. I siti meridionali producono uve ad alto contenuto zuccherino. Ci sono due zone DOP Khvanchkara, il vino preferito da Josef Stalin (1878-1953), e Tvishi.

Vini a denominazione di origine protetta (DOP)

Esistono 24 vini DOP (18 dei quali provenienti da Kakheti) per i quali esiste un regolamento sulle varietà di uve. Si tratta di Akhasheni, Akhmeta, Akhoebi, Ateni (Atenuri), Bolnisi, Gurjaani, Kakheti, Kardenakhi, Kashmi, Khvanchkara, Kindzmarauli, Kothekhi, Kvareli, Manavi, Mukuzani, Napareuli, Salkhino Ojaleshi, Sviri, Teliani, Tibaani, Tsarapi, Tsinandali, Tvishi e Vazisubani.

Vigneti e varietà di uve

I vigneti coprono 48.000 ettari, il volume di produzione di vino circa 1,1 milioni di ettolitri. Circa due terzi sono piantati con varietà da vino rosso e un terzo con varietà da vino bianco. La vite selvatica è ancora diffusa in Georgia; la specie Vitis vinifera sylvestris è ancora oggi rappresentata qui. Esistono oltre 500 varietà di uve autoctone, ma solo circa il 10% di esse è approvato per la viticoltura. A Sakar c'è un vivaio di viti. Indice delle varietà d' uva 2016 (Kym Anderson):

Produttori

La Georgia è nota soprattutto per i suoi vini rossi, che ai tempi dell'URSS erano considerati i migliori dell'Unione. Si producono anche molti vini fortificati, spumanti e vini dolci, oltre a Superalcolici (brandy, Chacha = brandy di vinacce). Alla Conferenza di Yalta del febbraio 1945, Josef Stalin (1878-1953) sorprese Winston Churchill (1874-1965) con la qualità del "cognac grusiniano". I produttori più noti sono Aia, Bagrationi, Chetsuriani, Georgia Wine & Spirits, Khareba, Manavi Wine Cellar, Samkharadze & Co Ltd, Samtrest, Sarajishvili & Eniseli, Shukhman, Taro Ltd, Tbilvino, Telavi Wine Cellar, Teliani Valley, Tibaneli, Tsinandali (cantina storica, ora museo), Vasiani, Vazi+ e Wine Company Shumi.

Mappa: di Goran tek-en - Opera propria, basata su Mesopotamia Siria, CC BY-SA 3.0, Link
Tbilisi: Di Hans Peter Schaub - Opera propria, CC BY-SA 3.0, Link
Regioni vinicole: Agenzia nazionale del vino della Georgia