D.O. Rueda

La zona DO in Spagna che prende il nome dalla città di Rueda (Rad) si trova a nord-ovest di Madrid, nel cuore della regione di Castilla y León. Nel 1980 è stata classificata come zona a DO per i soli vini bianchi dell'epoca. Caratteristiche sono le estati calde e secche e gli inverni lunghi e freddi. I vigneti coprono quasi 20.000 ettari di vigne in 74 comuni, che sono più che raddoppiati nel giro di 10 anni. Il terreno calcareo è costituito in gran parte da alluvioni argillose miste a terrazze di ghiaia che, oltre al clima continentale con inverni freddi ed estati brevi e calde, favoriscono il fruttato e la fresca acidità dei vini. L'area intorno alla capitale Valladolid rappresenta la parte più estesa della regione. Enormi campi di mais caratterizzano il paesaggio pianeggiante, motivo per cui è anche chiamata il "cesto del pane della Spagna".

Un'attrazione sono le cantine rupestri, spesso antiche, con passaggi chilometrici simili a labirinti. I vigneti sono situati tra i 600 e gli 800 metri di altitudine sulla sponda meridionale del Duero, delimitati a ovest dalla zona DO del Toro. Qui la viticoltura ha una storia ultramillenaria. Dopo l'occupazione moresca, il re Alfonso VI (1040-1109) promosse la viticoltura già nell'XI secolo. Nel XVII secolo, il vino bianco godeva di una reputazione così eccellente che la corte reale spagnola si riservava metà della produzione. Alla fine del XIX secolo, quasi tutti i vigneti, che all'epoca coprivano circa 90.000 ettari, erano stati distrutti dalla fillossera. Durante la ricostruzione, l'attenzione era rivolta soprattutto alle alte rese, motivo per cui sono state scelte le varietà Palomino e Verdejo.

Dominano le varietà di vino bianco. Il Verdejo rappresenta circa il 50% della superficie vitata totale, seguito da Viura (Macabeo), Palomino e Sauvignon Blanc. Nel 1972, la Bodega Marqués de Riscal, ben nota a Rioja, si stabilì nella zona e cercò con successo di far conoscere il Sauvignon Blanc. L'azienda iniziò a sperimentare il vino bianco (a Rioja si produceva solo vino rosso) e introdusse nuove tecniche come la copertura delle uve e la fermentazione a temperatura controllata in vasche d'acciaio inox con l'utilizzo di gas inerte (gas di protezione). Questo segnò l'inizio della rapida ascesa.

Oggi i vini bianchi ricchi di estratto sono tra i principali in Spagna. Devono essere composti per almeno il 50% da Verdejo, con Sauvignon Blanc, Viura e Palomino come varietà aggiuntive. La Rueda Verdejo deve contenere almeno l'85% di Verdejo, ma la maggior parte dei viticoltori la produce come varietà singola. Nell'ambito di una nuova regolamentazione del termine Cava, Rueda ha perso il diritto di produrre questo vino spumante. Pertanto, nel 1992 è stata introdotta la nuova denominazione DO Rueda Espumoso. Deve essere composto per almeno il 75% da Verdejo e viene invecchiato sui suoi lieviti per almeno nove mesi. Infine, nel 2004, anche i vini rossi del comune di Medina del Campo a base di Tempranillo sono stati classificati come DO. I produttori più noti sono Bodega Antaño, Bodegas Aura, Bodegas de Crianza de Castilla La Vieja, Bodega Hermanos de Villar, Caserío de Dueñas, Marqués de Riscal, Monteabellón, Naia, Náiades, Jose Pariente, Sitios de Bodega e Vinos Sanz.