La cantina si trova nel comune di Bolgheri, nella regione vinicola italiana della Toscana. È stata fondata da Ludovico Antinori (fratello minore del famoso Piero) nel 1981. Gli enologi André Tchelistcheff (1901-1994) e Michel Rolland hanno svolto il ruolo di consulenti quando sono stati piantati i primi vigneti (in precedenza terreni forestali e pascoli) ed è stata costruita la cantina. L'enologo ungherese Tibor Gál (1958-2005) è stato maestro di cantina per diversi anni. La prima vendemmia fu nel 1985 e i primi vini furono commercializzati nel 1988. Nel 2002 la cantina è stata rilevata in parti uguali dalle multinazionali Mondavi (California) e Frescobaldi (Italia). Dopo la vendita di Mondavi nel 2005 a Constellation Brands, Frescobaldi ha esercitato il diritto di prelazione e ha rilevato il 100% di Ornellaia. Nel 2012, il nome della cantina è stato cambiato da "Tenuta dell'Ornellaia" a "Ornellaia e Masseto". Axel Heinz è responsabile come direttore della tenuta ed enologo.
I vigneti si estendono per 97 ettari su terreni sassosi e calcarei. Si trovano vicino alla costa ligure, nelle immediate vicinanze della zona del Sassicaia (Bolgheri Sassicaia). Sono coltivati con le varietà da vino rosso Cabernet Sauvignon, Merlot, Cabernet Franc e Petit Verdot, e con le varietà da vino bianco Sauvignon Blanc, Viognier e Petit Manseng. I vigneti sono coltivati secondo condizioni ecologiche per preservare la biodiversità (diversità delle specie) tenendo conto della sostenibilità. Ciò include l'inverdimento, il minor movimento di terra possibile, l'uso di fertilizzanti naturali e la rinuncia agli erbicidi. Durante la vendemmia, l'ordine dei singoli processi di raccolta è determinato dall'analisi e dalla degustazione. Il tipo di vinificazione delle singole parcelle viene stabilito in base alla maturità dei tannini. Attraverso una scelta selettiva, vengono lavorate solo uve di altissima qualità e liberate da tutti i residui vegetali.
I circa 80 vini base vengono fermentati separatamente per vigneto in vasche diverse e maturano per 12 mesi nel sito francese barriques. Il vino rosso "Ornellaia" è prodotto in stile bordolese con le varietà Cabernet Sauvignon, Merlot, Cabernet Franc e Petit Verdot. Insieme al Sassicaia, questo vino ha contribuito a far sì che il Rosso ottenesse la DOC nella zona di Bolgheri. Il secondo vino si chiama "Le Serre Nuove dell'Ornellaia". La gamma di prodotti comprende anche i vini Toscana IGT "Ornellaia Bianco" (Sauvignon Blanc, Viognier), "Poggio alle Gazze dell'Ornellaia" (principalmente Sauvignon Blanc), "Le Volte dell'Ornellaia" (Marlot, Sangiovese, CS) e il Merlot monovitigno "Masseto", che prende il nome dal vigneto di sette ettari a Bolgheri. A partire dalla vendemmia 2006, come protezione contro le sofisticazioni del vino, le bottiglie sono dotate del sistema RFID, che permette di tracciare la distribuzione e garantisce l'autenticità. Si producono anche grappa e olio d'oliva.
Immagine: © Jobst von Volckamer
